Autotour Les légendes du Sud-Ouest américain - 17 jours / 15 nuits

Embarquement sur votre vol à destination de Phoenix. Arrivée et prise du véhicule de location à l'aéroport. Votre autotour commence ici, au beau milieu du désert de Sonora. Installation et nuit dans le village western de Scottsdale, dépaysement garanti !

Prenez la route vers le sud, direction Tucson. En chemin, faites un stop à la magnifique mission San Xavier, son architecture dans le plus pur style espagnol temoigne de l'histoire de la région. Les Old Tucscon Studios sont un véritable Hollywood western en plein désert où sont passées de très nombreuses stars ! Toujours en service, plus pour la télé que le cinéma, ces studios offrent une ambiance fascinante. Nuit à Tucson.

Profitez de cette nouvelle journée à Tucson pour contempler les clichés et images pittoresques véhiculés par les films et les romans qui défilent sans cesse maintenant devant vous, dans ce décor magistral. Vous admirerez l'extraordinaire collection de cactus du Saguaro National Park, vous resterez profondément ancré dans cette ambiance Far West à Tombstone, théâtre de la mémorable fusillade d'OK Corral. Seconde nuit à Tucson.

Entrez en terres apaches en visitant la forteresse de Cochise, célèbre chef Indien. Pendant plus de dix ans, il dirigea les opérations avec courage et succès, aucune troupe ennemie ne put vaincre Cochise ni les Apaches. Visitez ensuite le superbe Chiricahua National Park et ses étranges formations rocheuses au coeur d'une nature sauvage et aride. Terminez votre route à  Las Cruces, vous êtes désormais sur les terres du Nouveau Mexique. Nuit à Las Cruces.

La coquette plaza de la Mesilla sera parfaite pour votre petit déjeuner. Vous prendrez ensuite la route vers l'est, panneaux, caféteria, motels et cactus ponctuent ce voyage aux Etats-Unis, vous avez surement déjà pris pas mal de couleurs, et de photos aussi ! Ce qui vous attend est un exemple de ce que la nature peut offrir de plus pur, vous allez explorer et admirer les fabuleuses dunes blanches et infinies du White Sands National Monument au coeur du désert du Chihuahua. Nuit dans la petite ville presque perdue d'Alamogordo.

D'Alamogordo vous descendrez vers le sud, cap sur Carlsbad. Un arrêt s'impose à Lincoln, ville superbe et classée, marquée par la mémoire sanglante du fameux Billy The Kid. A Carlsbad, petite ville reposante et coquette sur les bords de la Pecos River, vous visiterez les plus belles grottes des Etats-Unis. Grandioses et impressionnantes, les Carlsbad Caverns offrent un véritable voyage au centre de la Terre. Nuit à Carlsbad.

Route vers le nord qui vous mènera vers une rencontre du troisième type totalement improbable, en effet, Roswell est célèbre pour avoir été le lieu d'un crash d'OVNI, particularité qui attire de nombreux curieux du monde entier. Vous voyez que ce voyage vous réserve bien des surprises et, qui sait, peut-être aurez-vous la chance d'être le témoin unique de l'atterissage d'une de ces soucoupes volantes qui font la réputation de la région? Nuit à Roswell.

Départ pour Santa Fe. C'est l'une des villes les plus charmantes de la région, avec son influence hispanique, son quartier typique El Pueblo, ses placettes et ses monuments classés. On s'y sent bien, l'artisanat amérindien colore les échoppes et la très nombreuse concentration d'artistes que connait la ville alimente sans cesse les musées, expo, festivals ou galeries d'art. Nuit à Santa Fe.

Journée complète pour flâner dans les rues de Santa Fe, il faut bien ça, pour apprécier son animation, son architecture, ses très bons restaurants aussi puisque depuis votre départ, il faut bien le dire, vous n'avez pas pu profiter d'une franche animation nocturne sur votre route. Halte aux cactus et au désert donc, place à la vie et à la fête, à la détente et au plaisir ! Nouvelle nuit à Santa Fe.

Les paysages reverdissent en longeant la grande forêt de Taos jusqu'au village du même nom étendu devant la montagne. Taos est une petite ville tout fait incroyable avec ses habitations troglodytes et ses marchés colorés. Cette étape offre l'authentique au coeur du Nouveau Mexique, un vrai dépaysement. Nuit à Taos. 

Départ vers Durango. Sur la route, longez les immenses forêts de Rio Grande National Forest et de San Juan National Forest. Vous arriverez ensuite à Durango, petite ville située au pied des Rocky Mountains. La ville a su conserver son atmosphère d'autrefois, vous allez apprécier cette étape. Nuit à Durango.

Avant de prendre la route allez voir un authentique train à vapeur avec son chasse-buffles qui relie Durango à Silverton (ou faites l'excursion). Arrivé au Canyon de Chelly, situé en pleine réserve navajo, admirez cette splendide et immense faille qui s'enfonce dans le désert. Mais regardez bien, au fond du Canyon de Chelly, vous pourrez voir des ruines de villages indiens, retraçant 1500 ans de présence humaine. Nuit à Chinle, une petite ville toute proche du canyon.

Vous continuerez votre route à travers la réserve de Hopi pour vous rendre jusqu'au Grand Canyon. Le plus vaste canyon au monde est sans aucun doute aussi le plus impressionnant, chacun des points de vue offrent un instant d'intimité avec la nature. Rien n'est aussi magique que la liberté qu'il inspire, la grandeur et la force de la nature qu'il représente. Vous dormirez au coeur du Parc National de Grand Canyon.

Départ en direction de Sedona. Arrêtez vous, peut-être pour un lunch détendu, à Flagstaff, jolie ville au creux des montagnes avant de poursuivre votre chemin vers Sedona. Sedona est un lieu calme qui inspire et séduit les visiteurs avec ses buttes, ses mesas, et ses pics rocheux rougeâtres qui se découpent merveilleusement dans le bleu du ciel. Baignade délicieuse et recommandée dans les eaux claires du splendide Canyon d'Oak Creek. Instant magique au coeur de cette nature dominante et magistrale. Nuit à Sedona.

Si vous n'avez pas fait la baignade hier au pied du Canyon, faites-la ce matin avant de partir. Sinon, reprenez tranquillement la route à travers le désert pour rejoindre la ville western de Scottsdale, faites une pause en route pour déjeuner dans l'une des cafeterias qui bordent la route. Prenez le temps de savourer ces derniers paysages radieux. Nuit à Scottsdale.

C'est la fin de ce voyage extraordinaire à la découverte de l'Arizona et du Nouveau Mexique, à moins que vous choisissez d'étendre votre voyage vers la Californie voisine ? Rendez-vous à l'aéroport de Phoenix, remise du véhicule au loueur. Embarquement pour Paris, dîner et nuit à bord. 

Arrivée à Paris dans la matinée.